この小さな男の子はニルス。

スウェーデンの作家　Selma Lagerlöf
（セルマ・ラーゲルレーヴ）による

”Wonderful Adventures of Nils"

からインスパイアされています。

セルマ・ラーゲルレーヴはこの作品を書いた直後

世界ではじめて女性作家として
ノーベル文学賞を受賞しました。

ニルスに見守られてご飯を食べているブタは

スミレちゃんといいます。

悪賢い狐のスミーレ（日本版ではレックス）

が名前の由来です。

スミレちゃんはニルスの家族です。
日本では 子供のアニメとして有名ですが
スウェーデンでは
ガチョウのモルテンの背に乗って
ガンの群れと大空を旅するニルスは
クローナ紙幣の顔でもありました。
（つまり国を代表するほどの有名人です！）

Snout & Tails のニルスは、

飼い主のまなざしを象徴するキャラクター

として描かれています。

いたずらをして動物たちを困らせていたあの子

ではなく、ここでは

動物たちのそばに静かにひざまずく存在です。

ニルスは、はだしです。

靴を履かない動物たちと、

同じ目線で、同じ地面に立つために。

ニルスはスミレちゃんを守るように

静かに、ごはんを差し出しています。

長くおだやかに 同じ時間を過ごせる関係。

このごはんは

そんな距離から生まれています。

弱いものに目線を合わせることができる子、ニルス

急がないことを知っているブタ、スミレちゃん。

一緒に過ごす季節が何度も巡り
美味しいものを食べて 自然の中で遊び
たくさんのともだちと出会いながら

静かに時間が重なっていきます。

やがて スミレちゃんは
ニルスより少し先に 歳を重ねていきます。

その変化もまた この時間の一部です。

楽しい時間は 形を変えていくけれど

それは失われるのではなく つながっていくものだと

私たちは考えています。

ここにあるのは

ただ消費される命ではなく ともに過ごした時間が

積み重なっていく景色です。

私が子どもの頃 ニルスの
物語を見たとき

「動物と一緒に冒険する話」だと思っていました。

でも今は 少し違うふうに見えています。

動物たちは 冒険しているのではなく

ただ 一生懸命に生きているだけなのかもしれない。

その中に 人間だったニルスが

小さく弱い存在として入り込んでいく。

守られる側ではなく

いつ何が起きてもおかしくない側として。

物語の終わりに、

ニルスは元の姿に戻れる
かもしれない場面を迎えます。

その条件はひとつ。

ガチョウのモルテンを晩餐にすること。

でもニルスは それを選びませんでした。

元に戻れなくてもいいから

モルテンを殺さないでほしいと願った。

その選択のあと

ニルスは人間の姿に戻されます。

子どもの頃は

「いいことをしたから元に戻れた」と思っていました。

でも今は こう感じています。

動物と同じ側に立つために戻された
のかもしれない、と。

そしてもうひとつ

この場面から感じることがあります。

それは

「モルテンを食べなくても 物語はちゃんと終わる」

ということです。

私は、この物語をそう受け取りました。

そして今も

「どちら側に立つか」を　静かに考えています。